청소년 자원봉사자 교육

1. 자원봉사 교육의 필요성

우리 교육 현장에서 청소년 자원봉사교육의 필요성을 다시금 언급하는 것은 더 이상 새롭지 못하지만 결코 소홀히 해서도 안된다. 그 이유는 현재 중·고등학교에서는 봉사활동 기준 시간이 도입 초기의 40시간에서 시·도에 따라 10여 시간으로까지 대폭 줄었으며, 그나마 폐지되었으면 하는 것이 학교의 솔직한 입장일 것이다. 그 이유는 많은 교사들이 과중한 업무에 더하여 별도로 늘어난 부가업무라는 생각을 느끼고 있기 때문이다.

그러나 자원봉사활동은 본래 그 바탕이 민주주의 철학을 기반으로 하고 있으며, '무보수와 자발적인 참여를 통한 이웃과 함께 하는 사랑의 복지활동'이라는 개념처럼 복지사회를 지향하는 민주주의 사회의 학교교육에서 결코 소홀히 해서는 안될 중요한 인성교육임을 상기했으면 한다.

중·고등학교 학생들은 각 시·도 교육감이 정한 일정한 시간의 봉사활동을 하도록 되어 있다. 그러나 현재의 학생 봉사활동 제도는 대개 정해진 기준 시간의 봉사활동을 하면서도 그 안에서는 인간애를 기반으로 한 인간존중의 정신과 상부상조의 정신을 배울 수 있을 만큼 충분한 시간이라고 보지 않으며, 대개 자원봉사에 대한 기초교육을 하지 않고 무조건 학생들에게 각자 알아서 봉사활동 확인서를 받아오라고 하는 현실에서 그 실시목적이 무엇인지를 다시 한번 반성하지 않을 수 없다.

이런 점에서 학생들은 봉사시간 채우기보다는 자원봉사에 대한 기초교육부터 체계적으로 받아야 한다고 본다. 봉사활동에 대한 기초 이해가 없는 학생들에게 자원봉사활동은 시간 낭비라는 생각을 심어줄 위험이 있다.

2. 청소년의 특성과 자원봉사교육

청소년 자원봉사자들을 위한 자원봉사교육은 자원봉사센터 및 지역사회복지관이나 사회복지시설 등에서 기존의 성인자원봉사자와 같이 일정한 교육을 실시하고 있다. 그러나 이들 시설과 기관은 해당지역의 중·고등학교 학생들을 다 수용할 수는 없다. 이런 차원에서 볼 때 학교에서 먼저 자원봉사교육에 대한 기초교육과정을 계획하고 실시한 후 지역의 다양한 봉사활동을 개발하고 연결하도록 관련기관들과 협력체계를 구축해야 한다.

교육 방법은 대체로 청소년기가 풍부한 감성과 몸으로 직접 체험하는 것에 대해 민감한 반응을 나타내는 시기라는 기본 이해를 가지고 강의위주가 아닌 토론과 소규모 동아리활동을 중심으로 하는 교육을 진행한다면 매우 효과가 있다. 그러나 실제로 교육을 진행하는 강사나 교사의 능력이 이를 소화할 수 없거나 학생들이 이런 방식에 익숙하지 않다면 그 효과는 매우 미미할 것이다.
특히 스스로 하고자 하는 의욕과 능력이 낮고, 누군가가 먼저 시켜야 하는 수동적인 자원봉사라면 먼저 학생을 관리하는 차원에서 교사가 전반적인 교육과 활동의 윤곽을 정해서 단계적으로 접근해야 목적을 달성할 수 있다. 만일 이것이 힘들고 어렵다면 이런 단계적인 교육을 전문적으로 실시하고 있는 관계기관에 협조를 얻어 과감하게 위탁교육 및 활동을 의뢰하는 것도 좋은 방법이다. 그러나 중요한 것은 학교에 봉사활동 담당 교사가 있고 이 업무를 수행해야 한다면 단계적인 교육 계획을 세워 활용한다면 좋은 결과를 얻을 수 있다.


3. 봉사활동 지도의 필요성

청소년은 아직 성장 발달해 가는 단계에 있는 미성숙한 인격체이다. 그러나 그들은 나름대로의 가치관과 태도를 가지고 있으며 끊임없이 변화하는 사회 속에서 적응해 가려고 노력한다. 때로는 기성세대의 가치관을 부정하면서 서로 부딪치기도 하고 때로는 자기들만의 독특한 세계 속에서 나름대로의 문화를 만들어 간다.

사람이 사람을 지도한다는 것은 결코 쉬운 일은 아니다. 우선 대상자를 잘 이해하고 있어야 효과적인 지도가 이루어질 수 있다. 청소년들이 봉사활동을 통하여 자기의 소질과 능력을 개발해 가는 동안 자원봉사 지도교사는 이들이 보다 효율적으로 성장 발전할 수 있도록 안내하고 지도하며 조정하는 역할 소임을 다해야 한다. 봉사활동을 하면서 무언가 깨닫고 조금이라도 배울 수 있도록 하기 위해서는 지도교사의 치밀한 준비가 필요하다.

그리고 무엇보다도 청소년들이 사회 속에서 봉사활동을 통해 귀중한 체험을 할 수 있도록 하기 위해서는 지역사회의 기성 세대들이 많은 노력과 협조를 해야 한다. 즉, 교사를 포함한 지도자는 이들 청소년들로 하여금 지역사회의 일원이라는 의식을 가질 수 있도록 이들을 공동체 속으로 적극적으로 이끌어 들이고 지속적으로 관심을 가지고 도와주어야 한다. 이렇듯 자원봉사 지도자가 할 일은 매우 다양하며 그 역할이 매우 중요한 의미를 가지게 된다.

자원봉사는 스스로 보수 없이 하는 활동이라고 하여 아무렇게나 내버려두어도 된다고 생각해서는 안된다. 봉사활동에 대한 체계적인 계획을 수립하여 지속적으로 실시해야만 봉사활동의 원래 취지에 맞는다. 더욱이 청소년들이 하는 봉사활동은 봉사학습(service learning)의 차원에서 다루어야 하는 만큼 보다 깊은 관심과 배려가 요구되고 있다. 따라서 봉사활동을 하는 데 있어서는 반드시 지도교사나 관리자의 안내와 도움이 필요하게 된다.