자원봉사의 정의

자원봉사란 과연 무엇일까요? 자원봉사가 무엇인지 알아보기 전에 우리 사회에서 가장 중요한 것이 무엇이라고 생각합니까? 우리 다 함께 생각해 봅시다.

인간은 사회적 동물로 혼자서는 살아갈 수 없다는 사실을 여러분은 잘 알고 있습니다. 인간은 사회를 만들어 그 속에서 서로 돕고 어려움도 함께 극복하면서 인종이나 계급, 성별, 학력, 직업, 신체조건에 관계없이 '인간'이란 존재를 귀하게 여기고 서로를 사랑하면서 살아갑니다.

그래서 우리는 누군가가 어려움에 처하게 되면 도와주고 싶은 마음이 저절로 생겨납니다. 이것이 자원봉사의 출발입니다. 자원봉사활동은 어떤 특정한 사람이나 집단, 그리고 시간과 물질의 여유가 있는 사람만이 하는 특별한 활동이 아니라 누구라도, 언제라도, 어디서라도, 어떤 방법으로도 시작할 수 있는 활동입니다.

자원봉사라는 말의 유래를 보면 자유의지라는 뜻을 가진 라틴어 볼런터스(voluntas)에서 시작되었습니다. 자원봉사활동이 지니고 있는 정신을 볼런터리즘(voluntarism)이라 하며, 자원봉사를 하는 사람을 볼런티어(volunteer)라고 부릅니다.

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자원봉사자(volunteer) = 자유의지(voluntas) + 행위자(er)
즉, 자원봉사자는 자유의지를 가지고 행동하는 사람을 뜻함
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한자로는 자원봉사를 '自願奉仕'라고 씁니다. 이것은 自-스스로(자), 願-원할(원), 奉-받들(봉), 仕-섬길(사) 입니다. 뜻을 풀이해 보면 스스로 원해서 받들고 섬긴다는 뜻으로 서로 돕고 산다는 것입니다.

첨부한 소감문 사례는 여러분과 같은 청소년 친구가 자원봉사활동을 하고 느낀 소감을 적은 글입니다. 이 글을 통해 봉사활동의 의미를 깨달을 수 있습니다.